Ett nytt diagram oroar forskarna. Arktis totala istäcke är nämligen rekordlitet för den här tiden på året, och två av haven i regionen kring nordpolen är helt isfria, något som aldrig tidigare har registrerats i mätningarna för januari.
Normalt växer havsisen kraftigt under vintern när det är kallt och mörkt, och den brukar nå sin största utbredning tidigt på våren. Men hittills har istäcket alltså växt långsammare än något tidigare uppmätt år.
DN har pratat med forskaren Céline Heuzé vid Göteborgs universitet.
– Det är chockerande hur snabbt det går. Vi visste att det här skulle hända förr eller senare, men när jag såg det nu var det verkligen ”jäklar, en till milstolpe har passerats”. Det är så sorgligt, säger hon till DN.
Det handlar både om att atmosfären i Arktis blivit varmare, och att havsvattnet är mycket varmare nu än tidigare. Varma luft- och havstemperaturer gör att isen formas långsammare och är tunnare än tidigare. Det gör havet mer öppet även när det borde vara som kallast.
Mindre is utgör i sig också en faktor som driver på uppvärmningen ännu mer. När isen minskar absorberar havet mer värme från solen, vilket förstärker uppvärmningen ytterligare. Det förändrar också livsvillkoren för djur som är beroende av isen och kan påverka vädersystem långt utanför polarområdet.
Detta fenomen gör också att uppvärmningen i Arktis går betydligt snabbare än i många andra delar av världen.
Bakom de oroande siffrorna står National Snow and Ice Data Center (NSIDC), ett amerikanskt forskningscentrum som samlar in och analyserar data om snö, is och permafrost på jorden. NSIDC räknas som en av världens viktigaste och mest pålitliga källor för information om istäcke och klimatförändringar, och deras data används av forskare, myndigheter och klimatrapporter världen över.
Foto: Getty/unsplash+
Diagram: National Snow and Ice Data Center (NSIDC)
