Forskare har varnat för att 2026 kan bli exceptionellt varmt. Dels har klimatförändringarna redan drivit upp temperaturen globalt, dels har WMO redan flaggat för att en så kallad ”super El Niño” kan drabba världen under året. Kombinationen skulle i så fall innebära risk för kraftiga översvämningar, svår torka och förödande skogsbränder.
Nu kommer tecken på att farhågorna kan stämma. Europa har i maj 2026 drabbats av en ovanligt tidig och intensiv värmevåg, med temperaturer långt över det normala för årstiden. Flera länder har haft temperaturer som normalt hör högsommaren till redan i slutet av maj, och experter beskriver utvecklingen som ”extrem” och ”historisk”.
Storbritannien slog sitt nationella värmerekord för maj två dagar i rad. Först uppmättes 34,8 grader i Kew Gardens i London, vilket sedan överträffades av 35,1 grader vid Heathrow – över två grader högre än det tidigare rekordet från 1922. Det rapporterar The Guardian.
Frankrike, Spanien och Portugal har också haft extrema temperaturer. Hundratals franska orter slog sina tidigare majrekord och delar av Spanien närmade sig 40 grader redan innan juni hade börjat.
Flera klimatforskare kopplar värmevågen direkt till människans utsläpp av växthusgaser. Analysprojektet ClimaMeter bedömer att liknande vädersituationer idag är upp till 2,5 grader varmare än de skulle ha varit utan mänskligt driven klimatförändring.
FN:s klimatchef Simon Stiell kallade värmen för ”en brutal påminnelse” om klimatkrisen i The Guardian. Forskare varnar samtidigt för att extrema värmeböljor i Europa blir både vanligare, intensivare och längre på grund av global uppvärmning.
Meteorologiskt har värmen kopplats till ett kraftigt högtryck och en så kallad ”heat dome” över Västeuropa. Ett långvarigt högtryck har gjort att varm luft blivit instängd över regionen samtidigt som marken varit ovanligt torr efter en torr vår.
Samtidigt är forskarna försiktiga med att säga att El Niño direkt orsakat Europas värmevåg. Brittiska Met Office betonar att El Niños påverkan på europeiskt väder är indirekt och osäker, även om fenomenet kan bidra till ett varmare globalt klimat i stort.
Värmen har redan fått konkreta konsekvenser för människor och samhällen. I flera europeiska länder har dödsfall kopplats till hettan, sjukvården har varnat för belastning och brandriskerna har ökat kraftigt. I Frankrike har värmen dessutom orsakat ovanligt tidig ozonförorening. Myndigheterna utfärdade de första varningarna någonsin för maj månad, och forskare menar att högre temperaturer gör att sådana luftföroreningar bildas tidigare och blir vanligare.
Foto: Akanda Kilicarslan, unsplash
