En ny studie av forskare från bland annat Pottsdamm institute visar att en kollaps av den atlantiska omvälvningscirkulationen (AMOC) inte längre kan betraktas som osannolik.
De nya resultaten är ”ganska chockerande”, enligt professor Stefan Rahmstorf vid Potsdaminstitutet för klimatforskning i Tyskland, som ingick i studiegruppen. Han har tidigare bedömt att sannolikheten var lägre än 10 procent. Enligt den nya studien kan det snarare röra sig om över 25 procent, även i ett lågutsläppsscenario, med Parisavtalet som utgångspunkt, säger Stefan Rahmstorf till The Guardian.
Stefan Rahmstorf uppmanar också till omedelbar handling för att minska utsläppen. ”Vi fann att den brytpunkt där en kollaps blir oundviklig förmodligen ligger inom de närmaste 10 till 20 åren”, säger han till The Guardian.
Det ska i sammanhanget nämnas att även om forskarna bakom studien bedömer att sannolikheten för en kollaps har ökat så ligger en sådan flera decennier fram i tiden, inom 50-100 år. Tröskeleffekter skulle dock kunna nås betydligt tidigare än så.
En kollaps av AMOC skulle kunna leda till extrema väderförhållanden i Europa, förändrade regnmönster globalt och accelererad havsnivåhöjning. Just därför skrämmer den många forskare.
Golfströmmen ingår i ett större system av havsströmmar som kallas AMOC och som är avgörande för att varmt vatten ska transporteras norrut i Atlanten, vilket i sin tur ger oss i Skandinavien ett relativt behagligt klimat.
Om golfströmmen kollapsar innebär det väldigt mycket kallare väder hos oss, och varmare i tropikerna. Följderna skulle bli katastrofala för livsmedelsproduktionen och tvinga enorma mängder människor att flytta från sina hem.
För att undvika de värsta scenarierna skulle världens utsläpp behöva minska snabbt.
Johan Rockström, chef för Potsdaminstitutet och en av Sveriges tyngste klimatforskare, har tidigare kommenterat risken för AMOC-kollaps i Aftonbladet:
– Jag skulle vilja kalla en AMOC-kollaps för en global katastrof. Det skulle med stor sannolikhet knäcka Amazonas regnskog, det får konsekvenser för temperaturerna ända ner på tropiska områden och fullständigt ändra levnadsmöjligheterna.
