Utanför Afrika, på Dassen Island och Robben Island, råder kris hos pingvinerna. Beståndet av sardiner har dramatiskt minskat till följd av klimatkris och överfiske. Sardiner är livsviktig föda för pingvinerna, och i massvältens spår har 62 000 afrikanska pingviner dött i området. Mellan 2004 och 2011 har antalet minskat med skrämmande 95 procent. Det visar en ny studie publicerad i Ostrich: Journal of African Ornithology.
Enligt forskarna dör pingvinerna då de ruggar – det vill säga byter fjäderskrud. Under ruggningen fastar nämligen pingvinerna under tre veckor. För att klara detta måste mat finnas lättillgänglig både innan och efter.
Katastrofen i området är inget isolerat fenomen. Dr Richard Sherley, forskare vid Centre for Ecology and Conservation vid University of Exeter, berättar för The Independent att arten i sin helhet har minskat med 80 procent de senaste decennierna. Forskarna varnar nu för utrotning inom 10 år.
För att hjälpa pingvinerna försöker forskare locka dem till säkrare häckningsplatser. Dragplåstret ska vara betongpingviner och inspelade pingvinläten. Men metoden bygger på att områden med goda sardinbestånd och skydd från mänsklig påverkan bevaras. Den långsiktiga lösningen är, enligt dr Richard Sherley, att förbättra beståndet av sardiner.
Bild: Getty images/Unsplash+
