Världens viktigaste regnskogar försvinner i en rekordsnabb takt. Under 2024 förlorades hela 6,7 miljoner hektar orörd regnskog i tropikerna, vilket motsvarar att en yta stor som 18 fotbollsplaner försvinner varje minut. Detta är nästan dubbelt så mycket som under 2023, enligt nya siffror från World Resources Institute.
Dessa skogar är livsviktiga för både människor och natur. De hjälper till att lagra koldioxid, att säkerställa tillgång till vatten och är hem åt en otrolig mångfald av växter och djur. Bara under 2024 innebar förlusten av skog utsläpp motsvarande 3,1 gigaton växthusgaser, vilket är mer än vad Indiens förbränning av fossila bränslen släpper ut varje år.
Bränder och jordbruk är bovarna
Bränder stod för en stor del av förstörelsen, med fem gånger mer bränd regnskog 2024 jämfört med året innan. Även om bränder kan uppstå naturligt, är de flesta i regnskogarna orsakade av människor som röjer mark för jordbruk. Bränderna sprider sig sedan okontrollerat, särskilt under torra och varma förhållanden. Detta var särskilt påtagligt under det rekordvarma 2024, pådrivet av klimatförändringarna. Latinamerika drabbades extra hårt av torkan och bränderna, men extrembränder drabbade även länder som Kanada och Ryssland.
Även om skogarna kan återhämta sig, gör klimatförändringarna och skövlingen av skog för omvandling till jordbruksmark, att det blir mycket svårare. Samtidigt medför det en ökad risk för nya bränder. Historiskt har just ett expansivt jordbruk varit den största orsaken till att tropisk regnskog försvinner.
Världen missar sina löften
Trots att länder som Indonesien och Malaysia visade positiva tendenser med mindre förlust av skog under 2024, går den globala trenden åt fel håll. 2021 lovade ledare från över 140 länder att stoppa och vända skogsförlusten till 2030. Men världen är långt ifrån att nå det målet. Av de 20 länder med mest orörd skog, har 17 högre skogsförlust idag än när avtalet skrevs under.
